Uganda

Národný park Bwindi Impenetrable, ležiaci v juhozápadnej Ugande na okraji Východoafrickej priekopy, je jedným z najstarších a biologicky najrozmanitejších dažďových pralesov Afriky. Táto hmlou zahalená džungľa, stará viac ako 25 tisíc rokov, ukrýva cez 400 druhov rastlín a poskytuje útočisko niektorým z najvzácnejších živočíchov sveta.

Najväčším pokladom Bwindi je približne 459 horských goríl – takmer polovica celosvetovej populácie. Tento „nepreniknuteľný les“ patrí medzi najlepšie miesta na svete, kde môžete zažiť pozorovanie goríl v ich prirodzenom prostredí – zážitok, na ktorý sa nezabúda. Park bol pre svoj biologický význam zapísaný na zoznam svetového dedičstva UNESCO.

Priekopníkom pozorovania goríl bola skupina goríl Mubare. Táto skupina bola prvá, ktorú Uganda pripravila v apríli 1993 na kontakt s turistami. Tým sa otvorila cesta k udržateľným zážitkom s gorilami. Dnes má Bwindi 25 habituovaných skupín, z ktorých 9 je prístupných pre turistov a jedna slúži výskumu.

Bwindi sa nachádza v krajine strmých svahov a hlbokých údolí, ktoré tvoria povodie piatich významných riek ústiacich do jazera Edward. Táto členitá krajina posilňuje rozmanitosť ekosystémov parku a podporuje bohatý život rastlín i živočíchov. Hoci sú gorily hlavnou atrakciou, Bwindi ukrýva aj mnoho ďalších druhov:

- 120 druhov cicavcov – vrátane šimpanzov, paviánov, slonov a lesných antilop

- cez 350 druhov vtákov - z toho 23 endemitov
- viac ako 200 druhov motýľov - vrátane 8 endemických
- rôzne druhy plazov a obojživelníkov, ktoré dotvárajú jedinečnú biodiverzitu parku.

Susedné dediny Buhoma a Nkuringo ponúkajú autentický pohľad do miestnej kultúry a života komunít. Ľudia Bakiga – známi svojimi tradíciami, tancom a pútavým rozprávaním. Batwa (Pygmejovia) – pôvodní obyvatelia pralesa, ktorí zdieľajú svoj lovecko-zberačský spôsob života prostredníctvom vystúpení, workshopov a návštev dedín.

V Národnom parku Bwindi Impenetrable sa nachádzajú štyri sektory s výskytom goríl – Buhoma a Ruhija na severe a Rushaga a Nkuringo na juhu – a ďalší sektor leží o niečo južnejšie v Národnom parku Mgahinga. Každý sektor je domovom niekoľkých habituovaných gorilích rodín. Termín „habituované“ znamená, že gorily sú zvyknuté na krátke návštevy ľudí a vnímajú ich ako neutrálny prvok svojho prostredia.

Ako prebieha trek a stretnutie s gorilami

Aj keď sú habituované gorilie rodiny zvyknuté na prítomnosť ľudí, sú to stále divé zvieratá. Ich skupinová dynamika aj teritóriá sa tak môžu meniť. Práve táto nepredvídateľnosť robí každú výpravu za gorilami výnimočnú - nikdy presne neviete, čo vás čaká a ako sa budú gorily správať.

Každý trek začína o 8 hodine ráno. Najskôr prebehne bezpečnostný brífing a potom sa vydáte pešo alebo krátkou prechádzkou autom k pralesu. Vďaka malým skupinkám prebiehajú treky v pokojnej a osobnej atmosfére. Každá skupina sa skladá maximálne z 8 ľudí a je sprevádzaná sprievodcami a strážcami parku z Uganda Wildlife Authority. Aj keď nemožno zaručiť, že gorily uvidíte, sprievodcovia urobia maximum pre to, aby vaša výprava bola úspešná, aj keby to znamenalo dlhší pochod.

Odporúčame využiť službu nosiča, ktorý vám ponesie batoh s vodou, desiatou a ďalšími vecami. Uľahčí vám to cestu náročným terénom a zároveň podporíte miestnu komunitu. Táto služba stojí približne 20 USD.

Celý trek môže trvať 2–8 hodín podľa toho, kde sa gorily v daný deň nachádzajú. Potom, čo sa vám podarí goriliu rodinu lokalizovať, strávite jednu hodinu jej pozorovaním. Sprievodcovia vám predstavia jednotlivých členov, popíšu ich rodinné vzťahy aj históriu a poskytnú vám ďalšie zaujímavé informácie.

Počas stretnutia s gorilami je nutné udržiavať bezpečnostnú vzdialenosť na 8 metrov, ktorá chráni vás aj gorily. Tie sú totiž veľmi citlivé na ľudské choroby, napríklad chrípku. Pokiaľ sa gorily priblížia samy od seba, sprievodcovia vás opatrne navedú späť. Nikdy sami nechoďte ku gorilám bližšie, aby ste ich neohrozili. Pri tichom pozorovaní z bezpečnej vzdialenosti sa navyše správajú najprirodzenejšie.

Čo si vziať so sebou?

Aby ste sa počas treku cítili pohodlne, je dôležité sa správne obliecť. K nevyhnutnému vybaveniu patria pevné, ale ľahké trekové topánky alebo pohorky, vysoké ponožky a dlhé nohavice. Odporúča sa aj zvršok s dlhým rukávom. Zvoľte oblečenie v tlmených, neutrálnych farbách. Dôležité je mať so sebou rúško, potrebné na stretnutie s primátmi. Nezabudnite si so sebou vziať pláštenku a malý batoh na obed, vodu, fotoaparát a ďalšie osobné veci. Nepovinným, ale praktickým doplnkom sú návleky na topánky a lacné záhradnícke či iné rukavice, ktoré vás ochránia pred popálením od žihľavy.